록히드마틴 자회사 시코르스키가 자사의 주력 상용 대형 헬리콥터 S-92의 최신 파생형 기종 S-92A+ 헬리콥터의 초도 생산을 준비하고 있다고 밝혔다.

록히드마틴-시코르스키, 신형 S-92® 헬리콥터 생산 확대(사진:록히드마틴시코르스키)

S-92A+ 모델은 스트랫포드와 뉴욕 주 오위고 공장에서 생산 및 조립되며, 신규 국가원수 수송 고객을 비롯해 향후 예상되는 국가 원수수송 및 해상 에너지 운송 고객 수요에 대응할 계획이다. 이번 생산 계획은 기존 및 잠재 고객 모두에게 의미 있는 성과가 될 것으로 기대된다.

리치 벤튼(Rich Benton) 시코르스키 사장은 “S-92A+는 시코르스키가 미래에 대비하기 위해 기단 현대화와 혁신을 추진하는 방식을 잘 보여주는 사례”라며 “예상 수요에 대응하기 위해 생산 역량 또한 확대하고 있다”고 말했다. 이어 “S-92는 높은 가용 비행시간을 바탕으로 전천후 장거리 임무 수행이 가능한 헬리콥터를 필요로 하는 국가 원수 수송, 해상 에너지 운송, 수색 및 구조 분야 운용자의 최우선 선택지”라고 강조했다.

록히드마틴-시코르스키, 신형 S-92® 헬리콥터 생산 확대(사진:록히드마틴 시코르스키)

최근 국가 원수 수송 임무를 위한 2대의 S-92A+ 헬리콥터에 대한 신규 주문을 포함하여 총 14개국이 S-92를 운용하고 있다. 시코르스키는 해당 주문 건에 대한 기체 2대에 더해, 3대의 S-92A+ 기체를 함께 조립할 예정이다. 시코르스키는 국가 원수 수송, 인력 및 화물 수송, 해상 에너지 운송, 산불 진화, 군사 작전 등 다양한 분야에서 증가하는 수요에 대응할 수 있도록 연간 최대 12대의 S-92A+ 기체를 생산할 수 있는 역량을 갖추고 있다.

시코르스키 본사가 위치한 코네티컷 주 스트랫포드에서는 숙련된 기술 인력이 메인 기어박스, 로터 블레이드, 구동계 등 S-92 헬리콥터의 핵심 동력 계통 부품을 생산할 예정이다. S-92A 플랫폼 기반 미 대통령전용헬기 23대를 납품한 바 있는 뉴욕 주 오위고 공장에서는 기체 조립이 진행될 예정이다. 

2025년, 시코르스키는 아시아와 중동 지역의 국가 원수수송 고객에게 2대의 S-92A 헬리콥터를 인도했다.

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